Homem de Neandertal: ao contrário do Homo sapiens não utilizava cães, e com isso teria ficado em desvantagem competitiva...
Uma nova teoria considera que o uso de cães na caça teria sido uma vantagem competitiva importante entre as espécies Homo sapiens (a nossa) e a Homo Neanderthalensis (Homem de Neandertal), depois de terem compartilhado a Eurásia (Europa e Ásia) por milhares de anos. Ambas as espécies tinham tecnologias semelhantes, como usar lanças e controlar o fogo, mas misteriosamente o Homem de Neandertal se extinguiu há 29 mil anos.
A tese do uso de cães como vantagem competitiva foi levantada pela professora de antropologia da Universidade do Estado da Pensilvânia, Pat Shipman, autora de um artigo sobre o assunto publicado em maio na revista American Scientist. O ensaio leva em conta recentes achados que permitiram concluir que o cão já era domesticado pelo Homo sapiens a cerca de 32 mil anos, e não há 17 mil anos, como se acreditava.
“Com a ajuda dos cães, as caçadas se tornaram muito mais produtivas, proporcionando alimentação mais rica em proteínas, mulheres mais bem alimentadas com mais bebês e pessoas mais saudáveis, resultando em expansão populacional muito maior que a do Homem de Neandertal, o qual não usava cães”, explica. Pat arrisca ainda a possibilidade de a conexão entre cães e Homo sapiens nas caçadas ter sido favorecida pela mutação do branco do olho (originalmente essa cor teria sido preta, como nos primatas). “A cor branca facilita bastante perceber a direção do olhar, elemento importante para os cães compreenderem as intenções dos parceiros humanos nas caçadas”, propõe ela.
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